1. 鮮魚輸送の現状と課題

鮮魚輸送における現状

今日の食品産業において、鮮魚の需要は高まる一方です。スーパーマーケットや飲食店など、多岐にわたる販路で鮮魚が求められ、その供給を支えるのが鮮魚輸送です。しかし、鮮魚は非常にデリケートな食材であり、鮮度を維持したまま消費者のもとへ届けるには、高度な技術と細やかな配慮が欠かせません。

鮮魚輸送で直面する課題

温度管理の甘さによる品質劣化

鮮魚の鮮度を保つ上で最も重要な要素の一つが温度管理です。流通過程で適切な温度が保たれないと、魚の鮮度は著しく低下します。

例えば、生食用魚介類では、細菌の増殖を抑えるために5℃以下での保存が原則とされており、厳格な温度管理が求められます。輸送中に温度が上昇すると、魚肉の変色や異臭の発生、さらには食中毒のリスクが高まります。特に長距離輸送や、複数の輸送手段を組み合わせる場合、一貫した温度管理は容易ではありません。

輸送中の損傷

鮮魚は非常に柔らかく、衝撃に弱い特性があります。輸送中に荷崩れを起こしたり、振動や衝撃を受けたりすると、魚体が傷ついたり、身割れが生じたりすることがあります。

一度損傷した魚は商品価値が低下するだけでなく、そこから鮮度劣化が進行する可能性もあります。適切な梱包や積載方法が不可欠です。

臭い移り

鮮魚は特有の匂いを持つため、他の食材や製品と同じ空間で輸送すると、臭いが移ってしまうことがあります。特に、鮮魚以外の食品も扱う中小企業にとっては、これは大きな問題です。衛生管理の徹底はもちろんのこと、臭い移りを防ぐための工夫が必要となります。

異物混入

輸送環境が不適切だと、ほこりや虫などの異物が混入するリスクも高まります。食品を扱う上で異物混入は最も避けるべき事態であり、消費者の信頼を失うだけでなく、回収騒動など大きな損害につながる可能性もあります。清潔な輸送車両の維持や、厳重な梱包が求められます。

輸送コストの高騰

近年、燃料費の高騰、人件費の上昇、そしてドライバー不足などにより、物流コストは増加傾向にあります 。特に中小企業にとっては、この輸送コストの高騰は経営を圧迫する大きな要因となり得ます。